Под упаковкой подразумеваются средства (или их комплекс), посредством которых осуществляется защита груза (товара) от порчи, повреждений, вредных воздействий и загрязнений. Также надежная упаковка облегчает такие манипуляции с грузом, как транспортировка, хранение и перемещение. К основным элементам упаковки относятся тара и специальные упаковочные материалы.
Кроме вышесказанного, при помощи грамотной упаковки создаются рациональные единицы для хранения на складах, перевозки, разгрузки и погрузки продукции. В качестве упаковки при перевозке большинства товаров в основном применяют контейнеры, поскольку в них груз защищен от повреждений наилучшим образом. Плюс удобство самого процесса транспортировки, который в большинстве случаев полностью автоматизирован. Контейнеры используются при наземных, водных, воздушных и железнодорожных перевозках.
В последнее время при перевозках активно используются паллеты деревянные (поддоны). Они должны соответствовать нормам, в которых оговорены требования к прочности и размерам. Обычно погруженный на поддон товар закрывают термоусадочной пленкой, после чего перевязывают лентой из пластика или металла.
Часто при транспортировке товара перевозчики довольствуются заводской упаковкой в виде картонных коробок. При составлении торговых контрактов упаковку продукции включают в обязанности продающей стороны. Если конкретный тип упаковки не указан, то продавцу надлежит упаковать продукцию так, чтобы обеспечить наилучшую транспортировку и сохранность.
Не стоит забывать и о рекламной функции, способствующей продвижению товара на рынке. Ведь никто не станет отрицать, что купить упаковку, привлекающую взгляд потребителя – это обеспечить интерес как к своему товару, так и к фирме-производителю вообще. Любой товар, как и человека, «встречают по одежке», это закон рынка.
Ну и, конечно же, бывает эксклюзивная упаковка, стоимость которой зачастую приближается к стоимости самого товара (речь идет о подарочной или сувенирной продукции). Упаковка из древесных материалов (шпон, фанера, береста и пр.), выполненная в виде коробочек, тубусов, шкатулок, ящичков – это лучший способ придать подарку или сувениру особое значение, подчеркнуть свое отношение к близкому человеку. В такие подарочные упаковки можно укладывать что угодно, от эксклюзивных спиртных напитков до сувенирных безделушек.